Nach Anliegen des Erfinders von Wikis, Ward Cunningham, sollten sich die Entwickler nicht mit HTML aufhalten,sondern eine von ihm vereinfachte Syntax verwenden, die von der Wiki-Software in HTML umgewandelt wurde. So war es möglich einen unformatierten Text einzugeben. Spezielle Formatierungen, wie bspw. eine Überschriftersten Grades, konnte mittels der Syntax, einer Zeichenformatierung, realisiert werden.
Mittels der Wiki-Syntax wird dem Text durch Zeichenkombination, sog. Tags, eine Formatierung zugewiesen, die es erlaubt Überschriften und Formatierungen (fett, kursiv) vornehmen. Die Syntax wird in HTML umgewandelt und somit wird nur der reine Text ohne Anzeige von Tags angezeigt. Die Syntax ist noch nicht standardisiert und unterscheidet sich daher von Software zu Software